Reciclaje en Hamburgo: qué va en cada contenedor

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Alemania —y Hamburgo en particular— toma muy en serio la separación de residuos. No se trata solo de una costumbre: separar mal la basura puede generar quejas de vecinos, multas del edificio, o cargos adicionales cuando la empresa de limpieza urbana (Stadtreinigung Hamburg, o SRH) detecta contenedores mal utilizados. Esta guía explica el sistema de los "4 contenedores" que se usa en la mayoría de los edificios.

El sistema de 4 contenedores

🟢 Biotonne (contenedor verde) — residuos orgánicos

Va acá:

Restos de frutas y verduras, cáscaras.
Restos de comida cocinada (incluida carne y huesos pequeños, en cantidades domésticas).
Posos de café y filtros de té.
Flores cortadas y restos de plantas.
Cáscaras de huevo.

No va acá:

Plásticos, aunque digan "biodegradables" o "compostables" — casi nunca se descomponen a tiempo en el proceso industrial y contaminan el lote completo.
Líquidos.
Excrementos de mascotas o arena sanitaria (van al Restmüll, la basura no reciclable).

🔵 Papiertonne (contenedor azul) — papel y cartón

Va acá:

Diarios, revistas, folletos.
Cajas de cartón (idealmente aplanadas).
Papel de oficina, sobres, cuadernos.

No va acá:

Papel sucio de comida (por ejemplo, cajas de pizza grasosas) — eso va al Restmüll.
Papel higiénico o servilletas usadas — van al Restmüll.
Papel térmico (como muchos tickets de compra) — va al Restmüll.

🟡 Gelbe Tonne / Gelber Sack (contenedor o bolsa amarilla) — envases y plástico/metal

Va acá:

Envases de plástico (botellas, potes de yogur, bolsas, films).
Latas de metal y aluminio.
Envases tipo Tetra Pak (jugos, leche).
Tapas y tapones.

No va acá:

Objetos grandes de plástico o metal que no sean envases (esos van al Recyclinghof, el punto limpio).
Vidrio (va a los contenedores de vidrio, ver abajo).

⚫ Restmülltonne (contenedor negro) — basura no reciclable

Va acá todo lo que no puede reciclarse: pañales, papel higiénico usado, colillas de cigarro, cerámica y vajilla rota, polvo de barrer, papel sucio, excrementos de mascotas.

Fuera del sistema de 4 contenedores

Vidrio (Altglas): no se tira en ningún contenedor del edificio — se lleva a los contenedores públicos de vidrio (Altglascontainer) que están distribuidos por toda la ciudad, separados por color (blanco, verde, marrón).
Objetos grandes (muebles): se solicita una recolección especial de Sperrmüll (residuos voluminosos) a través de la Stadtreinigung Hamburg, o se llevan directamente a un Recyclinghof (punto limpio). Cada pieza no puede superar los 2 metros de longitud.
Ropa usada: contenedores de ropa (Altkleidercontainer) distribuidos por la ciudad, o donación directa a organizaciones benéficas.

Pilas, bombillas y electrodomésticos: dónde van

Ninguno de estos va en el contenedor amarillo ni en el Restmüll, aunque sean pequeños. Tienen su propio circuito.

🔋 Pilas y baterías

Nunca a la basura doméstica — es obligatorio por ley separarlas, y tirarlas puede generar multa.

La forma más cómoda: casi todos los supermercados, drogerías (dm, Rossmann, Budni) y ferreterías tienen una cajita verde cerca de la caja — se dejan ahí gratis, sin necesidad de haber comprado nada.
Pilas de litio dañadas o hinchadas: no van en esa cajita — se entregan por separado en el Recyclinghof, idealmente con cinta en los polos.
Baterías de coche (plomo): se devuelven en el taller o la gasolinera donde se compró la nueva — suele haber un depósito de 7,50 € que se recupera al entregar la vieja. En los Recyclinghof de Hamburgo se aceptan gratis hasta 2 unidades.

💡 Bombillas y lámparas

Depende del tipo — por eso conviene fijarse antes de tirar una:

Bombilla incandescente tradicional (las de filamento, ya casi en desuso): va al Restmüll, el contenedor negro. No lleva sustancias peligrosas.
Bombilla de bajo consumo o fluorescente compacta: contiene mercurio — nunca al Restmüll. Se lleva a un Recyclinghof o a una tienda de electrónica que las reciba de vuelta.
LED: tampoco va al Restmüll, aunque no contenga mercurio — se recicla igual que la anterior, en el Recyclinghof o en la tienda.
Si una bombilla de bajo consumo se rompe en casa: ventila la habitación de inmediato, recoge los fragmentos con un cartón (sin tocarlos con la mano) y no los metas en ninguna bolsa de basura normal.

🔌 Electrodomésticos y aparatos electrónicos

Aparatos pequeños (tostadoras, cepillos eléctricos, secadores de pelo, celulares, laptops): se pueden llevar a los contenedores verde oscuro de electrónica de la Stadtreinigung, repartidos por la ciudad — hay que sacarles antes la pila o batería, si se puede, y desecharla por separado. También se pueden devolver gratis en cualquier tienda de electrónica con más de 400 m² de local (o de almacén, si es online), sin necesidad de comprar nada a cambio ni de haberlo comprado ahí. Supermercados y droguerías de más de 800 m² que vendan electrónica también están obligados a aceptar hasta 3 aparatos pequeños del mismo tipo.
Aparatos con batería integrada que no se puede sacar (por ejemplo, algunos celulares o cepillos eléctricos sellados): van directo al Recyclinghof, no al contenedor de la calle.
Aparatos grandes (lavadora, refrigerador, televisor): la tienda está obligada a llevarse el viejo gratis al entregarte uno nuevo del mismo tipo ("uno por uno"). Si no vas a comprar uno nuevo, se lleva al Recyclinghof — los refrigeradores están limitados a 2 unidades por visita.
En los Recyclinghof, todo esto es gratis para hogares privados, siempre que sea en cantidad y tipo habituales de una casa (no de una empresa) y esté vacío e higiénicamente en condiciones. Si es una entrega grande, conviene llamar antes al ServiceLine de la Stadtreinigung (040 25 76-0).
Nunca en la basura normal — además de la multa, es tirar a la basura metales y componentes que se pueden reciclar.

Cómo saber cuándo pasa el camión

Cada dirección tiene su propio calendario de recolección (Abfuhrkalender), que se puede consultar en el sitio de la Stadtreinigung Hamburg ingresando la calle y número. Es recomendable activar el recordatorio por correo electrónico que ofrece el sitio, ya que los horarios varían según el barrio y pueden cambiar por feriados.

Consejos

Si se vive en un edificio de alquiler, los contenedores ya suelen estar instalados por el arrendador — no hace falta pedirlos individualmente. Si faltan (por ejemplo, no hay Biotonne), se le puede solicitar al arrendador que la pida.
Sacar los contenedores a la calle antes de las 6:00 de la mañana el día de recolección, si el edificio no tiene un servicio de traslado incluido.
Separar bien no es opcional: en muchos edificios, mezclar residuos en el contenedor equivocado repetidamente puede derivar en cargos adicionales para toda la comunidad de vecinos.